掘金队再次失去了关键球员，沃特森通过先签后换的方式，以四年8800万加盟骑士。在这场复杂的五方交易中，掘金只获得了骑士在2031年的不保护首轮签以及2032年国王的次轮签，此交易并未带来任何球员，而主要目的是为了解决薪金空间问题。尽管如此，掘金目前依然超过了第二土豪线200万美元，他们还需进行更多交易，以降低总开支，球队的阵容深度也在不断减弱。今年夏天的多项操作，显然都是为了节省开支。掘金媒体SleeperHoops直言不讳地表示，丹佛掘金在为约基奇组建一支具备争冠能力的阵容上实在是不成功，称“还是放过小丑皇吧！”（自2023年夺冠以来，球队的阵容一直在下滑）美国媒体Novig则强调，在掘金夺冠后，管理层所做的一系列操作都被视为噩梦：他们交易了小迈克尔-波特、佩顿-沃特森，还给布劳恩下了五年1.25亿的毒药合同，并放弃了布鲁斯-布朗与波普。尽管约基奇在2023年后被誉为联盟第一人，但三年后的今天，他却没有再进入过总决赛，个人荣誉虽然不断增长，但阵容的整体实力却在减弱。如今31岁的约基奇，其巅峰期或许仅剩2至4年。媒体指出，掘金在今夏仅引入了巴格利、迪亚洛、沃克及次轮秀布雷兹，短短一个休赛期内，掘金的状况显得愈发堪忧。他们被指唯一可能的引援是年满36岁的德罗赞，而球队依然处于第二土豪线之上。快船记者Tomer Azarly提到，在五方交易后，丹佛掘金已彻底退出了争冠的行列。CBS记者萨姆-奎因也指出，沃特森显然比布劳恩更优秀，但掘金却给布劳恩开出了五年1.25亿的合同，而给沃特森的合同仅为四年7000万，这使得掘金的决策完全搞砸了局面。