在75/76赛季，贾巴尔的表现非常惊人，场均能够贡献27.7分、16.9个篮板和5次助攻，然而，他却成为了NBA历史上唯一一位拿下常规赛MVP却未能进入季后赛的球员。这让这个赛季显得格外特殊。通常情况下，常规赛最有价值球员的荣誉会颁给进入季后赛的顶级球队球员，即便偶尔出现像威斯布鲁克或约基奇这样低排位的MVP，他们的队伍至少也在季后赛中有所表现。而贾巴尔的湖人那年却仅仅获得40胜42负的战绩，令人震惊。

这是贾巴尔加盟湖人的首个赛季。在他之前的赛季，湖人仅赢得30场比赛，排在太平洋赛区的最后。凭借贾巴尔的加入，球队的战绩提高了10场，整体表现得到了显著提升。他在82场比赛中全勤，平均每场比赛出场41.2分钟，得分、篮板和盖帽都显示出他的统治力，投篮命中率达到52.9%，同时也入选了最佳阵容一阵和最佳防守阵容二阵。根据高阶数据，他的PER高达27.2，胜利贡献值为17.0，这两项数据均位居联盟之首，毫无疑问，他是当时NBA最具竞争力的球员。

虽然搭档古德里奇同样表现不俗，场均19.5分和5.6次助攻，但他已经32岁，湖人队并没有另一位正处巅峰期的超级明星，贾巴尔在团队中扮演了单核核心的角色。然而，湖人未能进入季后赛的原因还在于当年的赛制结构。75/76赛季共有18支球队，分为东西两个联盟，每个联盟下又分成两个赛区，共有10个季后赛名额，且各个赛区的前两名直接晋级。湖人所在的太平洋赛区竞争异常激烈，勇士以59胜23负的战绩高居榜首，而超音速和太阳也表现不俗，湖人则只能无奈排在第四，无缘季后赛。反观中西部赛区，雄鹿只赢得38场比赛却成为赛区第一，甚至活塞以36胜46负的成绩也能晋级季后赛。

值得注意的是当赛季贾巴尔的MVP之争并不轻松，卫冕的麦卡杜场均31.1分、12.4个篮板，并带领勇士取得46胜36负的佳绩，考恩斯也表现出色，场均19分、16个篮板，协助凯尔特人赢得总冠军。最终，贾巴尔获得了409分，麦卡杜和考恩斯分别为393和378分，三人之间的差距并不大。此外，当时的MVP是由球员投票选出的，而非媒体，选票中球员不能投给队友，因此评选更具实际意义。

贾巴尔是NBA历史上唯一一位未能进季后赛却获MVP的球员，之后的记录包含81/82赛季的摩西·马龙、16/17赛季的威斯布鲁克和21/22赛季的约基奇，他们的球队排名也并不低，只是西部第六。这一纪录保持了半个世纪之久，原因在于现代的MVP评选越来越看重球队战绩，但新旧评选机制的差异让人探讨，到底哪一种更为合理。